Maravilhoso gengibre de pequeno porte (30-50 cm), dotado de inflorescência de coloração surpeendente (intensamente alaranjada) e proporcionalmente grande (ver foto). A cultivar mostrada na segunda imagem chama-se "ornatus", cuja nervura central da folha é branca, e o reverso da página, roxa.
Usos: Utilizada como planta de vaso, ou em jardins sombreados. Na Mata Atlântica, pode enriquecer o sub-bosque. Também é empregada como planta medicinal, no tratamento da diabetes, razão pela qual recebeu o nome de "planta-insulina" (leia mais em http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2924971/).
Cultivo: Aprecia sombreamento de 75 a 85%, em áreas úmidas, sobre solo fértil e bem drenando. Em climas tropicais mantém a folhagem durante o ano todo, enquanto que em climas mais frios perde as folhas no inverno, rebrotando na estação seguinte.
Origem: Florestas primárias nos Estados do Rio de Janeiro, Espírito Santo e Bahia, sempre à sombra.
Família: Costaceae.
Observações: Durante muitos anos foi conhecida entre os colecionadores sob o nome de Costus igneus, um sinônimo júnior.